Das Untersuchungsgefängnis Basel-Stadt liegt mitten in der Stadt - im Gebäudekomplex des Waaghofs - umgeben von Strassen und Wohnhäusern. Im gleichen Komplex sind die Staatsanwaltschaft, die Spezialformationen und die Fahndung der Kantonspolizei Basel-Stadt untergebracht.
Das Untersuchungsgefängnis verfügt über 139 Zellenplätze und über zusätzlich 34 Notbetten.
Personen werden in folgende Kategorien von Freiheitsentzug aufgenommen:
- Polizei- und Untersuchungshaft: Männer und Frauen
- Strafvollzug: Männer und Frauen
- Ausschaffungshaft: Frauen
- Untersuchungshaft und Massnahmen: Jugendlicher (männlich und weiblich)
Insgesamt arbeiten 55 Mitarbeitende innerhalb des Gefängnisses, sei es in der Aufsicht/Betreuung von Inhaftierten, in der Überwachung des gesamten Waaghofs, im medizinischen Dienst, in den Produktions- und Küchenbetrieben, im Hausdienst, im technischen Dienst oder in der Verwaltung.